Рождество в Германии

Рождество чрезвычайно популярно во всем мире и является одним из самых значимых и старинных традиций в человеческой истории.
Германия, как и большинство других стран, празднует Рождество 24 декабря, в Святую Ночь.
Отмечают его с большим размахом и готовится начинают задолго до начала. Уже где-то в начале октябре в магазинах появляются шоколадные Деды Морозы (Weinnachtsmann), Hиколаусы, рождественские пряники с корицей (Lebkuchen) , и один из главных атрибутов рождественского стола - Stollen (рождественский дрожжевой кекс с душистыми пряностями, изюмом, цукатами, обильно посыпанный сахарной пудрой) .

Празднование начинаются ближе к вечеру. Семьи собираются у богато накрытых столов в ожидании Санты, который приносит подарки этой ночью. На столе должен быть традиционный гусь, фаршированный яблоками с рисом, картофельные клесы и тушенная красная капуста. Всё.Зато стол украшается по-царски! Белая скатерть, красивая посуда, приборы, салфеточки и много много свечек.
И вот, наконец-то наступает вечер 24 декабря! Святой вечер!
В доме всё чисто убрано и украшено. Горят свечи и тихо звучит музыка с рождественскими песнями. После торжественного ужина все обмениваются подарками .
В этот вечер атмосфера в доме теплая, уютная и веселая.
Обычай обмениваться подарками называется «Bescherung».
За Сочельником следуют еще два рождественских дня - 25-е и 26-е декабря - официальные выходные дни, которые проводятся с семьёй и друзьями.
Рождество, или как его называют немцы, «Weihnachten», является тихим временем в Германии. Люди находятся в задумчивом настроении. Городские улицы и офисы украшены рождественскими огнями и ветвями ели и сосны.

Цвета Рождества в Германии - красный и темно-зелёный. Период с 1-го по 24-е декабря в Германии носит название «Adventszeit» («Время Адвента») - это время перед Сочельником.
В первый день Адвента родители дают своим детям календари Адвента, которые отсчитывают дни в обратном порядке. Каждый день декабря дети могут открыть одну из дверей календаря и получить подарок - маленькую шоколадку в форме звезды или дерева, или небольшую игрушку. Эти календари призваны скрашивать ожидание Сочельника.
А ещё у них есть компьютерный адвентс-календарь, по тому же принципу. Каждый день в нем появляется по новой игре. А в общем вся игра запрограммирована так, что играть в неё можно только два месяца в году.

Все четыре недели Адвента - счастливое время для тех, кто верит в красивую историю Рождества и желает сделать это время года еще более очаровательным. В первое воскресенье Адвента, в ознаменование его начала, множество семей в Германии делают «Adventskranz» («венок Адвента»).
Обычно венок делается из ветвей вечнозеленых деревьев и украшается красно-зелеными лентами, сосновыми шишками и четырьмя свечами - по одной на каждую неделю Адвента. Семьи, придерживающиеся религиозных традиций, собираются каждое воскресенье вокруг венка, чтобы освятить следующую свечу и петь рождественские гимны. В прошлом это имело еще большее значение, поскольку рождественская елка выставлялась на всеобщее обозрение только в Сочельник. Рождественская елка как традиция появилась только к середине 16-го столетия, к 19-му веку традиция распространилась по всей Германии, пересекла немецкие границы и достигла Соединенных Штатов.
Для украшения рождественских елей немцы используют различные елочные украшения, орехи, леденцы и свечи. Широко распространено убеждение, что первым, кто поставил свечи на рождественскую елку, был Мартин Лютер. Идя однажды домой зимним вечером и составляя проповедь, он испытал благоговейный трепет перед видом бриллиантовых звезд, мерцающих сквозь кроны деревьев. Чтобы показать красоту этой картины своей семье, он поставил в главной комнате елку и уставил ее ветви зажженными свечами.
Сейчас свечи заменены электрическими лампочками.

В предрождественское время в каждом городе начинает работу свой собственный рождественский базар, где люди собираются для празднований Святок.
Базары открываются перед первым воскресеньем Адвента и обычно продолжают работать до полудня 24-го декабря. «Рождественским городом Германии №1» часто называют Нюрнберг. Рождественский базар Нюрнберга является самым большим и старейшим в стране. Улицы, ведущие к рынку, красиво украшены белыми полосами с рождественской символикой, гирляндами из еловых веток и празднично освещены. Больше всего продаются рождественские декорации - ангелы из золотой фольги, небольшие фигурки из слив, сделанные из сухих плодов и крепированной бумаги, известные как «Zwetschgenmaennle», медовые пряники «Lebkuchen» и игрушки.

Чтобы проникнуться атмосферой праздника, насладиться сказочной феерией, каждый год в Нюрнберг приезжают более 2 миллионов туристов во всего мира. На улицах играют шарманки, тоннами жарятся каштаны и знаменитые баварские сосиски. И, конечно же, на каждом углу можно купить чашечку горячего глинтвейна - традиционного рождественского напитка. Керамические кружки для глинтвейна стали у многочисленных туристов объектом для коллекционирования.
За этот месяц немцы тратят столько же денег, как за весь остальной год. Подарков покупают много для каждого члена семьи, друзей или родственников.