Заповедник на востоке Казахстана

Маркакольский государственный природный заповедник  расположен в Восточно-Казахстанской области на юго-востоке Южного Алтая, в котловине озера Маркаколь. Озеро лежит на абсолютной высоте 1449, 3 м. Общая площадь заповедника 102917 га, из них на сушу приходится 26 917 га, на акваторию озера – 44 450.
В состав заповедника входят горно-степные горно-лесные ландшафты Маркакольской межгорной впадины и окаймляющих ее горных хребтов, а так же значительная часть водной поверхности озера Маркаколь.

Основные типы охраняемых ландшафтов - горные склоны Курчумского хребта, озеро Маркаколь с наклонной приозерной равниной, пересеченной несколькими горными речками, самой крупной из которых является река Тополевка. Горы на территории заповедника имеют абсолютные высоты от 1485 м. (озеро Маркаколь) до 3370 м.
В горах отчетливо выражены высотные пояса: лугово-степной, горно-таежной, альпийских и субальпийских лугов и ледниково-снеговой

Наибольший интерес вызывает природный комплекс светлохвойной (лиственница-сибирская) и темнохвойной (ель и пихта) тайги на склонах Курчумского хребта. В лесу много кустарников: черемуха, смородина, боярышник, шиповник. Богаты разнотравной злаковой растительностью горные луга. Многие растения имеют лекарственное значение (маралий и золотой корень).

Из растений, занесенных в Красную книгу, здесь охраняются и изучаются такие, как долгоног снеговой, кандык сибирский, рапонтикум сафлоровидный (маралий корень), пион степной, плаун-баранец, родиола розовая (золотой корень), ревень алтайский, тюльпан разнолепестной, паррия бесстебельная, надбродник безлистный.
Во флоре заповедника очень много ценных лекарственных видов: особенно следует отметить маралий корень и золотой корень, а также копеечник, пион марьин корень и пион степной, бадан тонколистный, володушку золотистую, душицу обыкновенную, зверобой продырявленный, чернику, бруснику, шиповник.


Особый интерес вызывает горное озеро Маркаколь тектонического происхождения, лежит оно на высоте 1485 м. над уровнем моря, площадь 544 км2, наибольшая глубина озера 27 м. В озере водится очень редкая рыба ускуч.

В озере Маркаколь обитают 4 вида рыб, эндемичных на подвидовом уровне. Ленок символизирует целую эпоху в истории Маркаколя и считается эмблемой заповедника. Именно благодаря изобилию рыбы, и в первую очередь ленка, началось заселение озера.



Разнообразна фауна млекопитающих заповедника. Она включает 55 видов, что составляло почти пятую часть фауны наземных млекопитающих бывшего СССР.
Встречаются: алтайский крот – обитатель лугов и лесных полян, обыкновенная кутора, живущая по рекам и ручьям и 6 видов мелких ночных зверьков – землероек-бурозубок.

В заповеднике обитают 20 видов грызунов. Многие представители этого отряда, особенно мышевидные грызуны, широко распространены по всей территории заповедника.




Среди хищных наиболее характерен для заповедника бурый медведь. На его территории обитает около 30 зверей.

Богато представлено также семейство куньих. Обычный горностай, ласка, светлый хорь, барсук, реже встречается солонгой. Не редкость и росомаха. В устьях впадающих в озеро рек живет несколько семей выдры. Ранее был редок и соболь, истребленный в крае еще в начале века. Теперь же следы соболя можно встретить на любом участке заповедника.






Отмечено несколько заходов в пределы Маркакольской котловины снежного барса – этого редкого вида, занесенного в Красную книгу. В лесах заповедника иногда встречается рысь.








Следует упомянуть и красного волка, отмечавшегося здесь в начале XX в.

Марал и косуля – характерные копытные маркакольских лесов. Прежде почти истребленные, за годы существования заповедника они стали весьма обычны. Сейчас поголовье маралов насчитывает свыше 100 голов, косуль – около 70.






Из числа гнездящихся водоплавающих птиц многочисленны хохлатая чернеть, а также гоголь, серая утка и свиязь; обычны кряква, большой крохаль, красноголовый нырок, огарь  и очень редки чирок-трескунок, широконоска, лысуха, чернозобая гагара, шилохвость и длинноносый крохаль.

Из хищных птиц в заповеднике отмечено 24 вида, из которых 11 видов гнездятся. Это чеглок, обыкновенная пустельга, полевой лунь, черный коршун, орлан-белохвост, беркут, сарыч, осоед, скопа, ястребы – тетеревятник и перепелятник. В заповеднике гнездятся филин, сплюшка, ушастая и болотная совы и, возможно, лесной сыч уральская неясыть, ястребиная сова.

Из других редких птиц гнездятся беркут (4-5 пар), орлан-белохвост (3-4 пары), филин (1 пара) и серый журавль (5-6 пар). В заповеднике, у юго-западного предела своего распространения, встречается алтайский улар.

Основными задачами заповедника являются сохранение живописного ландшафта в его естественном состоянии как эталона алтайской природы; изучение растительного и животного мира; создание соответствующих условий для восстановления численности многих видов редких и исчезающих животных и растений.